L'arcivescovo Claudio Maniago a Squillace Lido, alla dedicazione dell'edificio di culto a San Nicola

“Una nuova chiesa: il segno della presenza di Dio in mezzo a noi”

La comunità di Squillace Lido ha vissuto un grande momento di gioia e di festa, sabato 20 dicembre, per la dedicazione della nuova chiesa. Il rito è stato presieduto dall’arcivescovo di Catanzaro-Squillace mons. Claudio Maniago.

Il nuovo edificio di culto della parrocchia di San Nicola Vescovo è stato realizzato nella piazza omonima che fino a poco tempo fa ospitava la piccola chiesa, poi demolita, ma che per ben 44 anni è stata la chiesa del quartiere marinaro di Squillace. L’intervento è stato finanziato dalla Cei-Commissione per l’edilizia di culto, con un contributo straordinario di due milioni di euro a valere sui fondi dell’otto per mille.

Alla celebrazione erano presenti diverse autorità civili e militari, sacerdoti della diocesi, sindaci e amministratori del comprensorio. Accanto all’arcivescovo, il parroco e il viceparroco della comunità di Squillace Lido padre Piero Puglisi e don Saverio Menniti. Il rito della dedicazione ha avuto inizio con l’ingresso in chiesa e con la consegna dei progetti all’arcivescovo. Il momento centrale della celebrazione è stata l’unzione dell’altare e delle pareti della chiesa e la benedizione del nuovo tabernacolo. All’interno dell’altare sono state poste reliquie di Sant’Agazio, patrono di Squillace e compatrono dell’arcidiocesi, di San Carlo Acutis e delle beate Mariantonia Samà e Nuccia Tolomeo.

L’arcivescovo Maniago, nell’omelia, ha affermato che «oggi è un momento di gioia e di festa», aggiungendo che «è una giornata speciale per la Chiesa intera». «È festa per questa comunità – ha rimarcato il presule – perché è un giorno che resterà nella storia. Non perché si inaugura uno spazio, ma perché una chiesa è qualcosa di diverso. Questo edificio ha un significato simbolico che ci parla di altro, ci parla di una presenza, quella di Dio in mezzo a noi. Questo è un luogo che parla di Dio e dove lui incontra noi».

Mons. Maniago poi si è soffermato sui segni presenti. «Qui ci sono segni importanti – ha detto – il primo dei quali l’altare in pietra, poi la sede su cui siede il sacerdote, accanto troviamo l’ambone da cui si proclama la parola di Dio e a lato il battistero da dove si inizia il cammino col Signore. Pietra vuol dire solidità. L’altare non è un tavolo, ma il punto focale di tutto l’ambiente dove si celebra l’eucarestia. Si tratta di segni importanti. E non mancano le immagini sacre: Maria Santissima, le statue dei Santi, le reliquie poste nell’altare». «È un luogo – ha sottolineato ancora l’arcivescovo – che affidiamo al parroco e al suo vice, ma anche a tutta la comunità, che qui si rigenera e cresce. Affidiamo a voi questa chiesa perché la custodiate: qui il povero dovrà trovare misericordia, l’oppresso la libertà, le persone fragili la propria dignità. Perché è un luogo attento alla dignità di tutti».

Il parroco padre Piero Puglisi ha accennato al lungo percorso, molto travagliato, che ha portato alla posa della prima pietra, nel 2023, per la costruzione della nuova chiesa. «Oggi – ha affermato con soddisfazione – un sogno diventa realtà. Quando mi insediai andava formata una comunità, la Caritas, il consiglio pastorale, il consiglio affari economici, il gruppo famiglie; bisognava prendersi cura dei malati e degli anziani. La comunità si ingrandiva e vi era l’esigenza di una chiesa più grande». Padre Piero ha reso noto che, falliti per vari motivi i tentativi di ampliare quella esistente, si riuscì dopo tanti ostacoli ad avviare l’iter per ottenere dalla Cei il finanziamento dei lavori di costruzione della nuova chiesa. E a gennaio i lavori riprenderanno per la sistemazione dell’area esterna e per altri interventi migliorativi.

Al termine della celebrazione hanno portato i loro saluti il consigliere regionale Enzo Bruno, il presidente della Provincia Amedeo Mormile e il sindaco di Squillace Enzo Zofrea. La parrocchia di San Nicola Vescovo di Squillace Lido venne affidata, nel 1976, dal vescovo dell’epoca Armando Fares ai frati minori conventuali. Il primo parroco fu padre Paolo Dusini nominato nel 1978. La piccola chiesa preesistente venne ristrutturata nel 2002. Il 16 gennaio 2023 ebbe inizio la demolizione e il 4 marzo successivo la posa della prima pietra per l’inizio dei lavori della nuova chiesa.