Coraggio! Alzati, [il Signore] ti chiama! (Mc 10,49)

Siamo come il cieco di Gerico, a cui il Signore disse: vuoi vedere? e vide (Gv 9, 1-41). Il Signore è luce. Abbiamo tutti le palpebre spente, sia nell’ordine naturale sia nell’ordine soprannaturale, non vediamo. La luce, il sole, il Verbo di Dio, ci attende

F. Mottola, Gli Editoriali di “Parva Favilla” (1)

Nel suo viaggio verso Gerusalemme, Gesù si ferma nei luoghi attraversati per annunciare il Regno e compiere quei segni precursori dell’era messianica. Parole e gesti accompagnano Gesù nel suo viaggio verso la città santa. Giunto a Gerico, attorno a Gesù si raduna una grande folla, attratta dalla notizia del suo arrivo nella città cananea. Tutti lo chiamano a gran voce per attirare la sua attenzione. Sono tante le attese di un popolo che si sente smarrito e tante le domande e le richieste di aiuto da porre al nuovo Maestro. L’arrivo di Gesù a Gerico non poteva passare inosservato ed essere sprecato. Da Gesù si attendono parole chiare sulla venuta del Messia e su ciò che attende il nuovo Israele dopo la sua venuta. Cosa fare nel frattempo? Quali i comportamenti più idonei da mettere in atto? Come regolarsi con le autorità spirituali giudaiche e quelle politiche romane? Tutta la gente, che si muove attorno a Gesù, è in fermento, vive una condizione di malessere e attende la fine di una condizione umana così infelice per molti. Ė come un popolo senza pastore (Mc 6, 34), che vede in Gesù il Messia, l’aspettato delle genti, il sogno di Israele, mai venuto meno, nemmeno nei periodi più bui della sua esistenza. Tutti vogliono avvicinarsi a Lui e tutti chiedono di essere ascoltati. Sanno che la loro esistenza cambierà radicalmente e potrà essere come riscritta daccapo, quando il Messia sarà in mezzo a loro, non più come sogno o come desiderio, ma come una realtà viva e operante. Nella paura e nella solitudine in cui ciascuno di noi vive, «il Signore ci chiama oggi a camminare insieme! Egli si china su di noi, ci guarisce, ci fa alzare per condividere percorsi nuovi, per uscire da ogni sorta di ripiegamento su noi stessi, sulle nostre inadeguatezze, sulle nostre fragilità» (2).

Tra le grida indistinte provenienti dalla folla, radunata dall’arrivo di Gesù, si sente il grido di un uomo, che si rivolge a Gesù, lo invoca e chiede di essere guarito dalla sua cecità. Ma Gesù lo ascolterà e verrà in suo aiuto? Nel grido accorato di quell’uomo c’è il grido di tutti noi che invochiamo la fine della condizione di peccato e la grazia della salvezza. Non c’è solo la cecità fisica a rendere triste la vita dell’uomo, c’è una cecità assai più grave che impedisce di vedere Dio ed è il peccato, una condizione di rottura con Dio e con il proprio fratello. «Il peccato, – afferma don Mottola -, anche se di spirito, c’immette nella carne, è uno spegnimento di luce, e quando la carne osa mettersi contro lo spirito, la cecità è completa» (3). L’uomo non può vivere nelle tenebre del peccato, vuole vivere nella luce del signore Gesù.

Un cieco chiede a Gesù di essere guarito

Tra la folla attorno a Gesù c’era anche un cieco, un uomo di cui il Vangelo non dà nemmeno il nome. Ė indicato come Bartimeo, figlio di Timeo (4). Come gli altri della folla, anche lui gridava e chiedeva a Gesù di fermarsi presso di lui. «Sentendo che era Gesù Nazareno, (Bartimeo) cominciò a gridare e a dire: “Figlio di David, Gesù, abbi pietà di me!”. Molti lo rimproveravano perché tacesse, ma egli gridava ancora più forte: “Figlio di David, abbi pietà di me!» (Mc 10,47-48). Ė il grido disperato di chi non accetta di vivere nel buio e vuole vedere. Vivere nella luce è vivere nella grazia. «La grazia di Dio riveste l’essere come di una luce» (5).

Era così tanto il dolore e così tanta la sofferenza che Bartimeo si portava dentro da una vita. Un incontro con Gesù avrebbe posto fine alla rabbia e al rancore che aveva accumulato nei riguardi di una società che l’aveva rinnegato, rendendogli la vita ancor più difficile e sequestrandolo da una vita di relazioni gratificanti. Chi sa – si chiedeva in cuor suo – se nel frastuono del momento, tra le tante grida e le tante invocazioni rivolte a Gesù, il Maestro fosse riuscito ad ascoltare la sua invocazione di aiuto e avesse voluto fermarsi per parlargli di sé e della sua condizione. L’uomo era stanco della vita che aveva condotto fin dalla nascita, lo stato di cecità gli pesava molto e non riusciva più a sopportare. Sapeva che Gesù poteva guarirlo e gridava ancora più forte fino ad esasperare quelli che gli erano accanto. Quelli, però, pur se esasperati per l’insistenza nel chiamare Gesù, si erano impietositi per la sua condizione e si erano adoperati per fare da tramite tra lui e Gesù. Sono questi vicini, diventati suoi prossimi, a dirgli che Gesù lo aveva chiamato. Dove non era arrivato lui, erano arrivati loro, facendosi garanti della chiamata di Gesù, rivolta proprio a lui.

«Coraggio, alzati, [il Signore] ti chiama» sono le parole della pericope di Marco (Mc 10,49), che riporta l’episodio dell’incontro di Gesù con il figlio di Timeo, Bartimeo, il cieco di Gerico (10,46-52) (6). Sono alcuni dei presenti, più vicini al cieco, a pronunciare queste parole, invitando il cieco ad avvicinarsi a Gesù. Il Maestro ha sentito il grido accorato di Bartimeo e lo ha chiamato, ma il cieco non poteva rispondergli, troppo disturbato dal vociare concitato di quei momenti. Sono i suoi vicini a dirgli di rispondere alla chiamata di Gesù. Dopo aver ascoltato queste parole, Bartimeo «gettato via il suo mantello, balzò in piedi e venne da Gesù. Allora Gesù gli disse: “Che cosa vuoi che io faccia per te?”. E il cieco gli rispose: “Rabbunì, che io veda di nuovo!”. E Gesù gli disse: “Va’, la tua fede ti ha salvato”. E subito vide di nuovo e lo seguiva lungo la strada» (Mc 10, 50-52). Il compimento del miracolo vede accanto a Gesù due protagonisti: il cieco e i suoi vicini. L’incontro tra Gesù e il cieco è mediato dagli altri presenti ed è decisivo, perché Gesù gli restituisce la vista e con la vista il cieco riceve anche il dono della fede e si mette a seguirlo.

Il racconto del miracolo del cieco di Gerico, riportato da Marco, presenta due aspetti. Un primo aspetto è dato dal fatto che la guarigione del cieco è l’ultimo miracolo compiuto da Gesù, poco prima della sua missione finale a Gerusalemme. Con la vista il cieco riceve anche il dono della fede e diventa seguace di Gesù. Il secondo aspetto riguarda il modo come il miracolo è operato dal Signore. Gesù non agisce da solo. Egli guarisce Bartimeo, ma coinvolgendo coloro che gli stavano appresso, quasi a sottolineare la corresponsabilità di tutti nella guarigione di Bartimeo. Nel trambusto, creatosi attorno a Gesù, Bartimeo non poteva sentire la risposta di Gesù al suo grido di aiuto, perché gli ridesse la vista. Sono alcuni dei presenti, solidali con Bartimeo, a rivolgersi a lui per esortarlo ad alzarsi: Coraggio, alzati, [il Signore] ti chiama (Mc 10,49). La guarigione dalla cecità e il dono della fede costituiscono la risposta di Gesù al grido di Bartimeo di fermarsi accanto a lui. Per Bartimeo è l’inizio di una seconda possibilità di vita, che l’incontro con Gesù gli ha dischiuso. Ora egli “vede” il Signore Gesù e può seguirlo sulla strada per Gerusalemme, diventando suo discepolo.

Il nostro testo evangelico, più che un racconto di miracolo, presenta un cammino esemplare di fede. Del resto, per Marco il cieco guarito è il tipo del discepolo, come è il tipo del catecumeno che, dopo essersi spogliato degli abiti (simbolicamente, dell’uomo vecchio: Mc 10,50), conosce l’immersione battesimale scendendo nel buio delle acque e riemergendo da esse alla luce che gli consente di vedere chiaramente per camminare nella vita nuova tracciata da Gesù Cristo (il battesimo era chiamato anticamente “illuminazione”: cf. Mc 10,52). Il cammino di fede nasce dall’ascolto (Mc 10,47), diviene invocazione e preghiera (Mc 10,47-48), discernimento e accoglienza di una chiamata (Mc 10,49), incontro personale con il Signore (Mc 10,50-52a), e infine, sequela di Cristo (Mc 10,52b). Questo cammino implica un dinamismo spirituale per cui l’uomo passa dalla stasi alla mobilità, dall’emarginazione alla comunione, dalla cecità alla fede. La salvezza poi, che consiste nella relazione con Gesù, viene esperita dal credente non tanto come stato a cui si perviene e in cui ci si installa, ma come cammino in cui si persevera. Al termine dell’episodio, Bartimeo è un discepolo che seguiva Gesù “lungo la strada” (Mc 10,52) (7).

Bartimeo, uno come noi

Come Bartimeo, ognuno di noi ha bisogno dell’intervento di Dio per uscire dalla condizione di malessere e di peccato nel quale ci troviamo. C’è in noi un malessere ben maggiore che ci rende “ciechi”. Ė una cecità che ci separa e ci allontana dal Signore Gesù ed è la nostra infedeltà, una infedeltà che si colora della nostra incredulità, della paura di seguire Gesù e della nostra indisponibilità a vedere nel fratello, che sta accanto a noi, la sua immagine. È necessario superare questa cecità perché «L’anima – afferma don Mottola – cerca Dio: primo principio, Luce, Amore insieme; nella ricerca è gioia è sospiro, ma ricordiamo che Dio non si trova che a patto di ricercarlo ancora!» (8). Dopo tutto, «il cuore è sempre in via, nessuna sorgente lo sazia mai» (9). Perché «solo Lui può quietare questa nostra umana irrequietezza, che cerca e non trova, e non ha pace, perché è assurdo cercare l’assoluto nella contingenza e, nel tempo che corre e percuote, l’Eterno che è» (10).

La condizione umana e sociale di Bartimeo, un uomo vissuto sempre ai margini della società, è disperata e non è più sopportabile. Il malessere che lo divora ha radici molte profonde. “Scartato” dai suoi concittadini e costretto a chiedere l’elemosina ai passanti, su di lui gravava il peso della cecità, ma anche quello dell’abbandono e dell’emarginazione da parte della comunità di appartenenza. Se si trovava in quella condizione – così si pensava su di lui da molti dei suoi conoscenti -, non era a caso. Egli stesso era un peccatore, o doveva scontare qualche peccato commesso in precedenza da un componente della sua famiglia d’origine. Egli, però, stanco di difendersi da accuse infamanti tanto gratuite e fiaccato dalla vita tanto difficile e dolorosa che conduceva, sentendo che dalla strada, dove trascorreva gran parte delle sue giornate chiedendo l’elemosina, stava per passare Gesù, cominciò a gridare perché il Signore si fermasse presso di lui e gli restituisse la vista. Che cosa gli restava di fare, se non gridare per attirare l’attenzione di Gesù? Egli non conosceva Gesù. Aveva sentito parlare un po’ vagamente di lui e della attività a favore degli individui più deboli e di quelli più emarginati, tutti suoi compagni di sventura. Chi più di lui, cieco dalla nascita, poteva sperare in Gesù? Chi poteva restituirgli la vista, se non Gesù? Su Gesù aveva sentito raccontare cose straordinarie. Se solo avesse potuto “vederlo” più da vicino e parlargli di sé e della sua cecità, era certo che Gesù gli avrebbe restituito la vista ed egli avrebbe potuto iniziare una nuova vita. Bartimeo era cieco, ma credeva già in Gesù di Nazaret. La sua fede era più grande della sua cecità.

“Vedere” Gesù era il grande desiderio del cieco. Bartimeo era certo che Gesù lo avrebbe potuto salvare, come aveva salvato tanti altri che si erano rivolti a Lui in condizioni ancora peggiori delle sue. Nella confusione generale, che si era creata tra la folla al passaggio di Gesù, a pronunciare le parole Coraggio, alzati sono alcuni dei presenti, sorpresi, e un po’ infastiditi, dalle grida del cieco, che invocava l’aiuto di Gesù per essere guarito. Il rumore della folla impediva al cieco e a Gesù di comunicare tra loro. La richiesta del cieco non poteva essere più disattesa; “sfinito dal gridare” (Sal 69,4), egli faceva di tutto per attirare su di sé l’attenzione di Gesù. Da parte sua Gesù voleva a tutti i costi incontrare quel cieco che chiedeva solo di incontrarlo per essere guarito. I presenti finiscono, allora, per diventare essi stessi complici del cieco, quando trasmettono a Bartimeo l’invito che il Maestro gli aveva rivolto e lo sollecitano ad avere coraggio e ad alzarsi in piedi per rispondere al Signore che, avendo sentito le sue grida, a sua volta lo stava chiamando. Finalmente Bartimeo poteva incontrare Gesù e la guarigione dalla cecità diventava una certezza, non più solo un suo desiderio.

Il cieco sapeva che l’incontro con Gesù, il solo suo passaggio davanti a lui, lo avrebbe guarito dalla cecità, non sapeva, però, che con il dono della guarigione avrebbe avuto anche il dono della fede. Solo la fede in Lui lo avrebbe potuto liberare da quell’oscurità più grande nella quale si trovava la sua anima e solo nella fede egli avrebbe potuto vedere Gesù come salvatore dell’uomo e del mondo. L’incontro con Gesù lo avrebbe cambiato fin nel suo più profondo e portato a seguirlo nel viaggio verso Gerusalemme, diventando suo discepolo. Ma il cieco non poteva ancora immaginare come quell’incontro con Gesù avrebbe cambiato la sua esistenza. Bartimeo chiedeva a Gesù di essere guarito dalla cecità. Ma Gesù in risposta gli diede in sovrabbondanza il dono della fede.

Nessuno si salva da solo

La pericope di Marco sottolinea come la salvezza non è mai un fatto individuale. La chiamata del cieco e la sua guarigione si danno nella coralità di una comunità, che si rende partecipe della volontà del cieco di incontrare Gesù e della volontà di Gesù di incontrare il cieco. La comunità incrocia il desiderio di salvezza dell’uomo e la volontà del Signore di salvare l’uomo e si adopera perché avvenga l’incontro tra il cieco e Gesù. È nella comunità dei credenti che vive e opera il Signore Gesù.

Il messaggio sotteso al racconto di Marco ricorda come non si può vivere da soli e senza gli altri, rimanendo schiacciati dalla paura dell’Altro, in ritirata dagli altri e incapaci di prendere posizione, di confrontarsi, di agire. «Esistere significa ricevere da altri l’esistenza, ma significa anche […] provocarne le reazioni; vuol dire essere accettati e aderire a una società, ma anche prendere posizione nei suoi confronti e incontrare dinanzi a sé, come un volto illeggibile e ostile, la presenza di altre libertà» (11). L’incontro proposto con il messaggio cristiano deve determinare nell’uomo un cambiamento che si realizza in concreto nella sequela Christi, un camminare insieme sulle strade del mondo con il Signore Gesù, nell’ascolto della sua parola e testimoniando la sua morte e la sua resurrezione. È nella proclamazione di quest’evento che si avvia la costruzione di una comunità coesa e solidale, figura del Regno di Dio. Come ricorda Edward Schillebeecks,

Il cuore del messaggio della morte e della risurrezione di Gesù fino all’eternità, sta nella proclamazione che in virtù dell’evento di Cristo è davvero possibile costruire un’umanità e che ciò non è una fatica di Sisifo. In termini biblici questa possibilità è affermata al di sopra di ogni pensiero contrario umano, quando diciamo che si tratta della grazia del regno di Dio che agisce nel mondo dell’uomo; essa è un regno di giustizia, di pace e di amore. Un regno dove non vi sarà più dolore, né lutto, né pianto, né pena (2 Pt 3,13; Ap 21,4). La speranza cristiana sa che questa possibilità è data all’uomo come una grazia e così il cristiano vive nella fede cosciente che il suo impegno fedele per un ordine temporale migliore non è vano, sebbene egli non veda come questo ordine temporale, che non è ancora il regno promesso, possa essere l’inizio oscuro dell’éschaton (12).

Le parole della pericope di Marco diventano l’invito rivolto a ciascuno dei credenti a presentarsi insieme, mai da soli, alla chiamata del Signore, cioè a diventare Chiesa. Il Signore chiama ciascuno di noi prima ancora di essere chiamato da noi ed è necessario che ognuno riscoprendo la responsabilità per l’altro risponda alla chiamata insieme con gli altri confidando in Lui e lasciandosi dietro ogni forma di individualismo, che corrode i rapporti con gli altri. C’è nel credente la responsabilità per l’altro che non può essere ignorata, soprattutto oggi quando «il nostro tempo è fortemente segnato da una cultura individualistica che costringe l’uomo a vivere molteplici esperienze, a consumarle velocemente, in una quotidianità dove la virtualità è realtà parallela, colma di frustrazioni e invisibili solitudini» (13) .

Sono parole che, comprese nel loro significato, richiamano due aspetti decisivi del messaggio cristiano: da una parte la risposta di misericordia da parte del Signore all’invocazione d’aiuto dell’uomo, la stessa risposta di misericordia del Samaritano nei riguardi del moribondo incontrato sulla sua strada, dall’altra la presenza di una comunità solidale che si prende cura di ciascuno, specialmente delle persone più fragili e provate dalla vita. La professione di fede più che un fatto individuale è una partecipazione corale alla chiamata di Dio, è “un camminare insieme” agli altri per rispondere alla comune vocazione alla santità e alle sfide del tempo. Se la professione di fede è la risposta individuale del credente alla chiamata di Dio, non c’è professione se non nella comunità dei credenti in Cristo, dove trova il suo compimento nella cura dell’altro accanto e vicino. L’accento posto sulla prossimità non è di poco conto se ad essa si dà come traguardo la sinodalità, una figura di Chiesa da costruire insieme nell’ascolto e nell’agire insieme. L’aver compreso questo è il senso stesso dell’esistenza di don Mottola.

(1) F. MOTTOLA, Gli Editoriali di “Parva Favilla”, Tomo II: Editoriali 104-284 (1952-1971), Rubbettino, Soveria Mannelli 2000, p. 538

(2) D. BATTAGLIA, Coraggio, alzati, ti chiama. Lettera pastorale, Cerreto 2017, p. 3.

(3) F. MOTTOLA, Gli Editoriali di “Parva Favilla” , Tomo II: Editoriali 104-284 (1952-1971), cit., p. 483.

(4) Il nome Bartimeo ha radici aramaiche e greche. Etimologicamente significa “figlio di Timeo”. Bartimeo è composto da bar (figlio) e da Timeo, perciò Figlio di Timeo. Se a prevalere sono le radici aramaiche significa Figlio dell’impuro; se quelle greche Figlio di Onorato.

(5) F. MOTTOLA, Gli Editoriali di “Parva Favilla”, Tomo I: Editoriali 1-103 (1933-1951), Rubbettino, Soveria Mannelli 2000, p. 345.

(6) Per l’esegesi della pericope, cfr. R. MEYNET, Una nuova introduzione ai vangeli sinottici, Bologna 2006 (2), pp. 46-53.

(7) L. MANICARDI, in https:// www.monasterodibose.it/preghiera/vangelo/14758-un-cieco-che-sa-ascoltare

(8) F. MOTTOLA, Itinerarium mentis, a cura di P. Gheda, Rubbettino, Soveria Mannelli 2000, p. 14.

(9) ibid.

(10) F. MOTTOLA, Gli Editoriali di “Parva Favilla”, Tomo I: Editoriali 1-103 (1933-1951), cit., p. 87.

(11) M. DE CERTEAU, Mai contro l’altro. Viaggio nella differenza, trad. di V. Lanzarini, Edizioni Qiqajon, Magnano (BI) 1993, p. 42.

(12) E. SCHILLEBEECKS, Il magistero e il mondo della politica, in C. CORNILLE (a cura di), I fondatori di Concilium. Una eredità permanente, Queriniana, Brescia 2021, p. 134.

(13) D. BATTAGLIA, Coraggio, alzati, ti chiama. Lettera pastorale, cit., p. 58.